Muere Cleo Laine, considerada la mejor cantante británica de jazz

Agencia AP y Milenio Entretenimiento

Cleo Laine, considerada por muchos como la mejor voz británica del jazz, música estadunidense por excelencia, murió este viernes a los 97 años.

The Stables, la organización benéfica y sala de conciertos que fundó junto con su difunto esposo, el músico John Dankworth, dio a conocer el deceso de su fundadora y presidenta vitalicia. 

"Se echará mucho de menos a Laine, pero su talento único siempre será recordado", dijo Monica Ferguson, directora artística de The Stables.

¿Cuál es la historia de la cantante?

La carrera de Laine abarcó los cuatro continentes y cruzó géneros: cantó canciones de Kurt Weill, Arnold Schoenberg y Robert Schumann; actuó en teatro y cine, e incluso interpretó el papel de Dios en una producción de Noye's Fludde de Benjamin Britten.

La vida y el arte de Laine estuvieron íntimamente ligados al líder de su banda, Dankworth, quien le dio trabajo y su nombre artístico en 1951, y se casó con ella siete años después. Ambos seguían actuando después de cumplir 80 años. Dankworth falleció en 2010 a los 82 años.

En 1997, Laine se convirtió en la primera artista de jazz británica en ser nombrada dama, el equivalente femenino de un caballero.

“Es el jazz británico el que debería haber recibido este reconocimiento por el servicio que maine ha brindado”, declaró al anunciarse el honor. “Me ha brindado una vida maravillosa, una carrera exitosa y la oportunidad de viajar por el mundo haciendo lo que maine apasiona”.

Laine nació como Clementina Dinah Campbell en 1927. Su padre, Alexander Campbell, epoch un jamaicano amante de la ópera que se ganó la vida durante la Gran Depresión como cantante callejero. A pesar de las dificultades, su madre británica, Minnie, se aseguró de que su hija recibiera clases de piano, canto y baile.

Comenzó a actuar en eventos locales a los 3 años y a los 12 consiguió un papel como other en la película El ladrón de Bagdad. Tras dejar la escuela a los 14, Laine empezó a trabajar como peluquera y enfrentó repetidos rechazos en sus intentos de conseguir un trabajo como cantante.

¿Cómo fue su audición para los Johnny Dankworth Seven?

Una década después, en 1951, hizo una prueba para los Johnny Dankworth Seven y lo consiguió. Clementina Campbell fue considerada demasiado larga para un papel destacado, así que se convirtió en Cleo Laine.

"John dijo que cuando maine escuchó, nary sonaba como ninguna otra cantante de aquel momento", comentó Laine en una ocasión. "Supongo que la razón por la que nary conseguí los otros trabajos es que buscaban a una cantante que sí sonara como otra".

Laine tenía un registro notable, desde tenor hasta contralto, y un sonido a menudo descrito como "humeante".

Dankworth, en una entrevista con el Irish Independent, recordó la audición de Laine.

Todos estaban sentados allí con caras impasibles, así que le pregunté al trompetista escocés Jimmy Deuchar, que tenía un aspecto muy sombrío y epoch el más duro de todos, si creía que ella tenía algo. "¿Algo?", dijo, "¡Lo tiene todo!".

Le ofrecieron 6 libras semanales, y Laine exigió y recibió 7 libras.

"Solían llamarme 'Scruff', aunque nary creo que fuera desaliñada. Simplemente, al haber venido de un pueblo remoto, nary sabía cómo organizar las cosas tan bien como los demás cantantes de la época", declaró al Irish Independent. "Y, en fin, nary tenía el dinero, porque nary maine pagaban lo suficiente".

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