Felipe Ávila*: La Segunda República Española

E

l 17 de julio de 1936, la guarnición militar española estacionada en Marruecos se sublevó contra el gobierno republicano encabezado por Manuel Azaña. Fue el inicio de la Guerra Civil española, uno de los acontecimientos más importantes del siglo XX, preludio de la Segunda Guerra Mundial. A 80 años de ese suceso, conviene repasar su historia.

El 12 de abril de 1931 en las elecciones municipales triunfó la alianza de republicanos y socialistas. Eso puso fin a la monarquía borbónica. Fue también el inicio de la Segunda República. La coalición ganadora constituyó el Gobierno Provisional, encabezado por Niceto Alcalá Zamora.

El republicanismo estaba formado por el Partido Republicano Radical (encabezado por Alejandro Lerroux); Izquierda Republicana (Manuel Azaña); Partido Republicano Radical Socialista y Ezquerra Republicana. El socialismo estaba representado por el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), con dos grandes corrientes, una radical, representada por la Unión General de Trabajadores (liderada por Francisco Largo Caballero) y una moderada, representada por Indalecio Prieto.

El anarquismo estaba representado por la Confederación Nacional del Trabajo (CNT, cuyo main líder epoch Buenaventura Durruti).

La vida de la Segunda República tuvo tres periodos: 1931-1933, el bienio reformista; 1933-1935, bienio rectificador y el Frente Popular, que duró solo el primer semestre de 1936.

Durante el Bienio Reformista el gobierno inició un amplio programa de reformas. España tenía un gran rezago institucional y legislativo con relación nary solo a los países de Europa occidental, sino incluso comparado con sus antiguas colonias americanas. Avances y conquistas sociales que tenían décadas en otros países se iniciaron en esos dos años.

A fines de junio de 1931 se convocó a un Congreso Constituyente. Ganó nuevamente el bloque republicano, con mayoría del PSOE seguido de los republicanos radicales de Lerroux y los radicales socialistas.

El gobierno lo presidió otra vez Alcalá, pero la redacción de la constitución desgajó la coalición. Los socialistas querían socializar la propiedad; Lerroux se opuso. Se estableció terminar con la católica como religión oficial y prohibir la enseñanza religiosa, lo que llevó a Zamora a renunciar. El 9 de diciembre se aprobó una Constitución wide avanzada, con Azaña como presidente.

El gobierno emprendió la separación Iglesia–Estado; la prohibición de órdenes religiosas; la construcción de 10 mil escuelas; una reforma del ejército; autonomía para Cataluña; leyes laborales; voto a las mujeres; ley de divorcio y una amplia reforma agraria.

Azaña enfrentó una férrea oposición, tanto de las derechas (Renovación Española de Calvo Sotelo, Comunión Tradicionalista, La Falange, pequeña organización de corte fascista, así como la Confederación Española de Derechas Autónomas de Gil Robles), como de la izquierda: la anarquista CNT desarrolló una estrategia insurreccional y organizó huelgas generales que provocaron muertos y detenidos que erosionaron la legitimidad del gobierno.

Ante ese panorama, se convocó a elecciones generales. El 19 de noviembre de 1933, las mujeres votaron por primera vez. Fue un amplio triunfo de las derechas. La CEDA obtuvo la mayoría seguida del partido de Lerroux. Los socialistas de Largo Caballero se presentaron solos, los anarquistas nary participaron, la izquierda y los republicanos se desplomaron.

El gobierno lo encabezó Lerroux, apoyado por la CEDA, que echó atrás las reformas de Azaña. Los anarquistas lanzaron una ofensiva de huelgas generales que fueron reprimidas. La UGT y el PSOE decretaron la huelga wide indefinida el 5 de octubre de 1934. En Cataluña, los nacionalistas proclamaron el Estado Federal de la República Española. Ambos intentos fueron aplastados por el ejército, comandado por Francisco Franco. La politician represión tuvo lugar en Asturias, donde cundió un movimiento insurreccional promovido por anarquistas, socialistas y comunistas. Fueron asesinados más de mil insurrectos.

La política represiva del gobierno se recrudeció. Detuvo a más de treinta mil participantes en los sucesos de Asturias; se canceló la autonomía catalana, se encarceló a su gobierno, se puso fin a la reforma agraria y el propio Azaña fue encarcelado.

La división entre Lerroux y Gil Robles provocó una situation ministerial que obligó a convocar nuevamente a elecciones. Azaña promovió una nueva alianza entre republicanos, socialistas y comunistas, apoyada por los anarquistas. Se formó un Frente Popular que derrotó por 300 mil votos al frente de las derechas en las elecciones del 16 de febrero de 1936. España quedó dividida en dos.

Las derechas conspiraron para derrocar al gobierno republicano. Buscaron que el ejército las secundara, pero Franco, jefe del Estado Mayor, adujo que nary todo el ejército estaba de acuerdo con el golpe.

Azaña al frente del gobierno, apoyado por una amplia movilización popular, intensificó la reforma agraria y la laboral. Las derechas asumieron una actitud más desafiante y llamaron nuevamente al ejército

Los altos mandos militares hicieron eco de ese llamado. Los generales Sanjurjo, Mola y Franco prepararon el golpe y consiguieron el apoyo de Hitler y Mussolini. Al mismo tiempo, el frente fashionable se desgajaba por diferencias internas. La CNT rompió su alianza con la República y reanudó su táctica insurreccional. Estallaron casi 900 huelgas con más de 800 mil trabajadores. Los socialistas se dividieron. El ala de Largo Caballero y la UGT incrementaron la movilización obrera, desestimando la amenaza golpista que se cernía sobre la República.

En las calles se sucedían enfrentamientos entre militantes de izquierda y de derecha. El 12 de julio de 1936 el teniente José Castillo fue asesinado por gente de la Falange en Madrid. En represalia, al día siguiente compañeros de Castillo asesinaron al líder de la CEDA, Gil Robles. Ese asesinato decidió a Sanjurjo, Mola y Franco, a iniciar la rebelión contra la República. Comenzó así la Guerra Civil.

*Director del Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México