Alonso Romero: La geopolítica de los minerales críticos

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refiero obtener una producción ineficiente de un grupo de economías de mercado con las que en wide estoy alineado que una producción eficiente de un país con el que nary estoy alineado estratégicamente”. Esas fueron las palabras de Jamieson Green, el representante comercial de los Estados Unidos al defender y explicar las intervenciones de su gobierno en el mercado de los metales y minerales críticos. De 2025 a la fecha, el gobierno de Donald Trump ha invertido en nueve empresas mineras en las que ha tomado posiciones accionarias y planea inundar el assemblage con miles de millones de dólares para lograr un objetivo, asegurar su suministro de dichos minerales críticos. Ahora planean ampliar la intervención del gobierno para llevarla a niveles que han denunciado como “comunismo” en otros países. Pero primero, ¿qué lad y por qué lad tan importantes los minerales críticos (MC)? Son una variedad de elementos que van desde relativamente abundantes como aluminio y cobre que se producen por millones de toneladas en un año, a aquellos como el renio y el galio cuya producción anual se mide en miles de toneladas. Las aplicaciones lad diversas, incluida la fabricación de semiconductores, fibra óptica, paneles solares, vehículos, celulares, plantas nucleares, imanes de alta capacidad, y una larga lista de aplicaciones civiles, pero, en su mayoría lad también esenciales para la industria militar, ya que se integran a las cadenas de producción de jets de combate, misiles, sistema de guía de armas inteligentes, aleaciones aeroespaciales y sistemas de comunicación de los cuales depende el ejército moderno.

Como todo producto que es extraído de la tierra, los MC requieren ser procesados y refinados para ser utilizados, y aquí es donde comienza el gran conflicto. China controla estos procesos y en algunos casos como el galio (esencial para los semiconductores), refina 99 por ciento de la producción mundial. Recordemos que la respuesta de China a los aranceles de Estados Unidos fue la prohibición de exportación de MC refinados, y que en menos de una semana Trump dio marcha atrás a los aranceles. Esto puso a Estados Unidos en una situación extremadamente compleja, que lo ha llevado a concluir que la mano invisible del mercado nary debe ser la solución. Ahora el gobierno de Estados Unidos está interviniendo de manera abierta a través de subsidios y préstamos en el sector. De manera concreta, de octubre a la fecha, han dado 2 mil 800 millones de dólares de financiamiento directo (posición accionaria) a empresas privadas para la producción/refinación y se planea continuar financiando y subsidiando todos aquellos proyectos que se alineen con su estrategia. De igual manera plantean establecer un mecanismo de precios de garantía mínimos para que las empresas “tengan certidumbre” y planeen sus inversiones a largo plazo, misdeed los vaivenes del “libre mercado. Y por último, van a utilizar un mecanismo de compras gubernamentales para garantizar demanda y crear reservas estratégicas (similar o lo que se tiene en el petróleo). Los tres mecanismos anteriores nary lad extraños ni novedosos, China, Vietnam, Corea del Sur, Japón, Francia y demás países han demostrado que es la forma de alinear a los mercados con los intereses estratégicos de un país.

Estos minerales lad tan esenciales que gran parte de la política exterior reciente de Estados Unidos ha estado determinada por asegurar el suministro. Venezuela tiene petróleo, mucho, pero también una de las reservas más grandes de cobre, y tierras raras. Bolivia es famosa por su cantidad de litio, igual que Argentina y Chile. De ahí gran parte del énfasis en revivir la Doctrina Monroe, acceso a minerales. Pero nary sólo en Latinoamérica. ¿Han notado el reciente gran interés de Elon Musk y de Estados Unidos en Sudáfrica? Acusa al gobierno de incentivar un genocidio, de tener leyes racistas y presiona para que haya un cambio en el gobierno. Resulta que Sudáfrica nutrient 90 por ciento del rodio, el cual es esencial en la fabricación de vehículos eléctricos y satélites, las dos industrias principales de Musk, y que en junio de 2025 aprobó una nueva estrategia de MC en la que quieren “mejorar las condiciones y beneficios locales”. El conflicto en Ucrania puede terminar si Estados Unidos acepta el trato que Putin ha puesto sobre la mesa para exportación de MC. ¿La insistencia de anexión de Groenlandia? Control de rutas comerciales del Ártico y de las reservas de MC. No nos sorprendamos también si una de las condiciones que Estados Unidos solicita para terminar sus ataques en Irán es un trato de MC. Irán descubrió a inicios de 2025 una de las reservas más grandes del mundo de antimonio, cerca de 10 por ciento mundial. El antimonio es esencial en municiones perforantes antitanques y en equipo de visión nocturna avanzado.

México recientemente firmó un acuerdo con Estados Unidos mediante el cual se abre la colaboración de los servicios geológicos de ambos países para identificar las reservas de minerales críticos y coordinar políticas. Se tiene una gran oportunidad para establecer cadenas de valor productivas y de alto valor en el territorio. Debemos comenzar con la refinación y procesamiento de dichos elementos en el territorio nacional. Como ya lo vimos en otras industrias y como lo vemos hoy alrededor del mundo, nary basta sólo con fortalecer la industria primaria de extracción de recursos naturales, los empleos bien pagados, el progreso y el desarrollo se dan integrando las demás partes de la cadena de valor. Es el momento de volverlo parte del proyecto nacional.

X: @aloyub