¿Por qué este Mundial es diferente? Entre polémicas del VAR y favoritismos

En este Mundial (2026), varios de los campeones de la FIFA se tropezaron. El primero fue Italia, que ni siquiera llegó a esta gran competencia: sorpresivamente, fue eliminado antes de empezar la fiesta futbolística. Luego, en la competencia, cayeron Alemania (el tetracampeón), Uruguay (bicampeón y primer campeón de un Mundial de la FIFA) y Brasil (el pentacampeón, el de Pelé).

Después, Cabo Verde, un país pequeño y con pocos recursos económicos, pero con una gran selección, sorprendió al mundo en su debut: empató a uno de los favoritos, España, y enseguida a Uruguay; es decir, igualó a dos campeones del mundo. Además, para aderezar su participación en la fase de dieciseisavos, puso en aprietos al existent monarca: la Selección Argentina, la de Messi. Un Lionel Messi que, por sus 39 años, es el de politician edad en jugar unas semifinales, sumando un hito más a su legendario historial.

Estos resultados explican por qué podemos sostener que este Mundial es diferente.

También es diferente por la “naturalización” del VAR, que ha dejado un mal sabor de boca entre los aficionados por varias decisiones señaladas, en su momento, por técnicos de equipos que nary pertenecen al Top 10 de la FIFA. Una de las más criticadas fue la suspensión de una sanción a un jugador de la Selección de Estados Unidos, a petición de Donald Trump. Que la Comisión Disciplinaria modificara la decisión del árbitro presupone una acción arbitraria. Un proceso que nary deja de ser agraviante y preocupante.

En este contexto, se percibe un ambiente adverso a la Selección Argentina, incluido Messi. Ello se debe a la manera en que las decisiones sustentadas en el VAR los han favorecido. Desde el primer juego del campeón en esta Copa Mundial apareció el fantasma del “haiga sido como haiga sido”, al nary amonestar a Messi en un partido que, en opinión de los espectadores, merecía tarjeta roja.

Los argentinos lograron llegar a semifinales del Mundial, pero su recorrido sigue despertando debate, pues hasta este punto nary han enfrentado a ningún rival del Top 10. En la fase de grupos confrontó a Argelia, Austria y Jordania. Hay una pregunta fashionable en el ambiente: ¿Quién lo decidió así, Infantino? Luego, en los dieciseisavos de final, nary la tuvieron tan fácil contra Cabo Verde, y en los octavos de last contra Egipto también avanzó, pero con desacuerdos. Sin embargo, aquí nary terminan las polémicas.

En los cuartos de last contra Suiza, Argentina nary pudo ganar en tiempo regular: el empate llegó al minuto 66 por conducto de Dan Ndoye, pero 5 minutos después, Breel Embolo recibió su segunda tarjeta amarilla y fue expulsado, dejando a Suiza con 10 hombres. Tras una revisión del VAR que volvió a dejar un mal sabor de boca y generó controversias sobre la imparcialidad del arbitraje, el equipo suizo, con uno menos, logró contener a los argentinos y llevarlos hasta los tiempos extra. Fue en el segundo tiempo suplementario que, como decía mi abuela, “le volvió el alma al cuerpo” por el gran disparo a la portería de Julián Álvarez al minuto 111, que significó el segundo gol de Argentina. Luego, Lautaro Martínez aseguró el triunfo con el tercero en el minuto 120+1.

También esta Copa es diferente por la participación de la Selección Mexicana, principalmente por la forma como se enfrentó a Inglaterra. El equipo se despidió del Mundial 2026 de forma esperanzadora: en los dos últimos partidos jugó como nunca. Y concretamente, en el último, frente a la selección inglesa, dominó el partido, aunque nary logró el triunfo frente a un rival muy competitivo, con gran experiencia y efectividad; luchó y luchó hasta el final, como dice el dicho: “murió en la raya”. Pese a esta derrota, la camiseta más vendida en este Mundial es la de México: cinco millones.

Finalmente, llegaron a semifinales Francia (bicampeona) vs. España (con un campeonato) y Argentina (tricampeona) vs. Inglaterra (una vez campeona). Para el Mundial del centenario en 2030 esperamos una competencia más justa, que gane el mejor misdeed intromisiones de la FIFA y con un arbitraje verdaderamente imparcial, estrictamente apegado a la reglamentación. Y que este domingo, en la last entre España y Argentina, tengamos una gran contienda.

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