Mujeres exitosas como empresarias en franquicias deportivas

El mundo del deporte nary está hecho solo para los hombres y ya oversea dentro de las pistas o las canchas, en puestos ejecutivos o como dueñas, cada vez más mujeres protagonizan los deportes desde todas sus aristas, principalmente como las cabezas de proyectos deportivos multimillonarios.

De acuerdo con Forbes, 11 mujeres multimillonarias controlan importantes franquicias profesionales y, en lo colectivo, tienen un valor de 85 mil millones de dólares. Siete de ellas atribuyen su fortuna a herencias o a sus parejas, mientras que cuatro forjaron su fortuna por sí mismas.

La NFL es la Liga con politician representación entre las propietarias, con cuatro equipos. La NBA y la NWSL le siguen de cerca con tres representantes cada una, después está la MLS y el futbol femenino europeo con dos. La MLB, la NHL y la WNBA tienen una cada una.

Las mujeres más ricas en el mundo del deporte son, en su mayoría, propietarias de equipos deportivos y, en menor medida, atletas con altos ingresos por patrocinios y contratos.

Entre las propietarias de equipos destacan Miriam Adelson (Dallas Mavericks), Clara Wu Tsai (Brooklyn Nets y New York Liberty), y Dee Haslam (Cleveland Browns y Columbus Crew).

El creciente interés en los deportes femeninos, el interés de los patrocinadores y los valores de los equipos lad algunas de las razones que cada día atraen a que más mujeres inviertan en el deporte y formen su imperio.

Miriam Adelson

La lista de mujeres más poderosas en el deporte la lidera Miriam Adelson, viuda del magnate Sheldon Adelson, quien en 2023 adquirió los Dallas Mavericks de la NBA por 3 mil 500 millones de dólares.

Posee un patrimonio neto de cerca de 29 mil 400 millones de dólares, posicionándola como la dueña de equipo deportivo más rica del mundo.

A finales de 2023, compró la participación mayoritaria de los Mavericks a Mark Cuban por 3 mil 500 millones de dólares; misdeed embargo, el valor del equipo se ha disparado y hoy la franquicia vale aproximadamente 4 mil 700 millones, según Forbes.

En cuanto a lo deportivo, su gestión nary ha sido del todo aplaudida, pues en poco más de dos años al mando, ha alejado a gran parte de la afición del equipo al permitir el traspaso de su superestrella Luka Doncic, quien llevó al equipo a Las Finales de la NBA en 2024.

A pesar de eso y que en el último año bajaron sus acciones de Sands, Adelson nary corre peligro de perder su título como la dueña de equipo más rica del deporte. De hecho, su fortuna vale más que las siguientes tres mujeres en el ranking juntas: Clara Wu Tsai, copropietaria de los Brooklyn Nets y New York Liberty; Dee Haslam, copropietaria de los Cleveland Browns y Columbus Crew, con un valor de 8 mil 500 millones de dólares junto a su marido, el ex manager ejecutivo de Pilot Flying J, Jimmy Haslam; y Gayle Benson, propietaria de los New Orleans Saints y Pelicans, con un valor de 7 mil 100 millones de dólares.

Su fortuna proviene principalmente de su participación mayoritaria en el casino y edifice Las Vegas Sands.

Clara Wu Tsai

Con un patrimonio de 11 mil 400 millones, Clara Wu Tsai, copropietaria junto a su esposo Joe Tsai, cofundador de Alibaba, de los Brooklyn Nets y el equipo femenino New York Liberty, ocupa el segundo puesto de las dueñas más ricas del deporte.

Wu Tsai y su esposo compraron el equipo de la Liga femenil de baloncesto en 2019 por luego de que James Dolan, lo pusiera a la venta en 2017. Wu Tsai comentó que, misdeed inversores en el mercado, aprovechó una oportunidad que nadie más quería.

“Desde el principio, lo que recuerdo es que nadie quería comprar el equipo. La primera impresión fue que creíamos que los fundamentos eran realmente muy buenos. No solo las mejores jugadoras de baloncesto del mundo juegan en esta Liga, sino que, por supuesto, Nueva York y el área triestatal constituyen el mercado mediático más grande del país”, comentó.

Dee Haslam

Dee es la fundadora y productora ejecutiva de RIVR Media, y la directora ejecutiva de Haslam Sports Group.

En 2012, junto a su esposo Jimmy Haslam, adquirió la mayoría accionaria del equipo de la NFL, los Cleveland Browns. Antes de comprar las acciones de los Browns, Haslam también epoch accionista minoritario de los Steelers en 2008; misdeed embargo, tras adquirir la propiedad de los Browns, Jimmy tuvo que vender sus acciones de los Acereros.

Además de ser propietarios de los Browns, la pareja también adquirió en 2019, al Columbus Crew, equipo de la MLS. Curiosamente, en 2020, el Crew ganó la Copa MLS y su segundo campeonato de la Liga.

En 2023, adquirieron a los Milwaukee Bucks, equipo de la NBA, por la exorbitante suma de 3 mil 500 millones de dólares.

Gayle Benson

Gayle Benson pasó de ser diseñadora de interiores a empresaria exitosa.

Tras el fallecimiento de su esposo, Tom Benson, propietario de los New Orleans Saints y los Pelicans, en 2018, Gayle Benson heredó ambos equipos. La transición a la propiedad de los Santos y los Pelícanos no estuvo exenta de controversia, pues la disputa por el power de los activos familiares, fue protagonizada por la hija y los nietos del fallecido magnate, la cual llegó a los tribunales, aunque finalmente se resolvió a través de un acuerdo confidencial. En 2021, anunció que ambas franquicias se venderían tras su fallecimiento y que las ganancias se donarían a organizaciones benéficas de la zona de Nueva Orleans.

Antes de entrar en el mundo deportivo, se dedicó a la decoración de interiores y gestionó su propio negocio, Gayle Bird Interiors, Ltd.

También fundó su propia compañía de pura sangre, GMB Racing, en 2014, una faceta que ha sido exitosa, pues sus caballos han competido en el Derby de Kentucky.

Marian Ilitch

Marian Ilitch es un ejemplo de empresaria autodidacta que, junto a su esposo, fundó Little Caesars Pizza y luego compró a los Detroit Red Wings y los Detroit Tigers.

Ilitch, de 92 años, y su esposo, Mike, quien falleció en 2017, fundaron Little Caesars Pizza en 1958 y adquirieron a los Detroit Red Wings de la NHL en 1982 por 8 millones de dólares.

Desde entonces, solo los Pittsburgh Penguins y los Edmonton Oilers han ganado más Copas Stanley que las cuatro de los Red Wings.

Mike y Marian Ilitch incorporaron a los Detroit Tigers de la MLB a su imperio en 1992, y su hijo, Chris, dirige actualmente las operaciones diarias de ambas franquicias.

Denis York

Denise York, propietaria de los San Francisco 49ers de la NFL y copropietaria del Leeds United en la Premier League, dirige un patrimonio valorado en más de 6 mil 700 millones de dólares.

El equipo de futbol americano ha pertenecido a la familia York durante casi 50 años. Su padre, Edward Debartolo Sr., fallecido en 1994, compró la franquicia de la NFL por 13 millones de dólares en 1977. York asumió el power de su hermano en el año 2000, y posteriormente designó a su hijo, Jed York, como manager ejecutivo.

En 2018, la dinastía se hizo accionista minoritaria del Leeds United, equipo que consiguió el ascenso a la Primera División del futbol de Inglaterra en el 2020. En el 2023, la familia adquirió la totalidad del nine inglés.

Janice McNair

Janice Suber McNair es cofundadora y presidenta main de los Houston Texans.

Sí esposo, Bob, hizo su primera fortuna vendiendo su empresa de generadores de energía Cogen Technologies a Enron por mil 500 millones de dólares en 1999, y con las ganancias de la venta de Cogen, pagó 700 millones de dólares ese año por la franquicia de la NFL para Houston.

Cuando él falleció, en 2018, Janice McNair heredó la participación del 80 por ciento de su difunto esposo en los Houston Texans de la NFL, aunque el año pasado, en 2024, su hijo Cal McNair fue nombrado propietario main del equipo.

​Gail Miller

Gail Miller es propietaria de Larry H. Miller Group, que tiene intereses en bienes raíces, atención médica, finanzas y negocios de entretenimiento.

Ella y su esposo Larry, fallecido en 2029, adquirieron el equipo Utah Jazz de la NBA en 1986 por 22 millones de dólares; aunque en el 2020, la familia acordó venderlo al multimillonario Ryan Smith por mil 660 millones de dólares.

Este año regresó al deporte con la compra de un porcentaje de de Utah Royals y Real Salt Lake.

Amy Adams Strunk

El padre de Adams Strunk, el legendario Bud Adams, fundó los Houston Oilers en 1960 como miembro fundador de la Liga Americana de Futbol Americano, una década antes de su fusión oficial con la NFL.

Adams Strunk se crió en el mundo del futbol americano, pero su padre nunca quiso que sus hijas trabajaran en el equipo.

Pasó un tiempo como propietaria de algunos concesionarios de automóviles y empresas petroleras de la familia, y criando caballos.

Adams trasladó la franquicia a Nashville y la rebautizó como Tennessee Titans en 1997, pero su fallecimiento en 2013 desencadenó una batalla ineligible familiar.

“Nunca pensé, jamás, que llegaría a dirigir el equipo de futbol americano”, dijo en su momento.

Adams Strunk, de 69 años, tomó las riendas dos años después y ahora está construyendo un nuevo estadio para el equipo, cuya inversión sería de 2 mil 100 millones de dólares y sería inaugurado en el 2027.

​Lauren Leichtman

Lauren Leichtman, una magnate del superior privado, se estrenó en la NWSL con el San Diego Wave en el 2024, luego de comprársela al multimillonario de supermercados Ron Burkle, con una valoración ponderada de 113 millones de dólares.

De acuerdo con Forbes, se estima que el equipo ahora vale 165 millones de dólares, y Leichtman, de 75 años, incorporó recientemente a Alex Morgan, ex jugadora de la selección de Estados Unidos y superestrella del Wave, como inversor minoritario en la franquicia.

Michele Kang

Michele Kang, quien nary sabía nada de futbol hace cinco años, hoy es propietaria de tres clubes femeninos internacionales.

Kang impulsó el auge de la valoración de la NWSL, al comprar una participación mayoritaria en el Washington Spirit en 2022, por 35 millones de dólares, un precio que en aquel entonces se consideraba astronómico para un equipo femenino.

Ahora, la fundadora y ex directora ejecutiva de la empresa de tecnología sanitaria Cognosante, de 65 años, también es dueña de otros dos clubes como el Olympique Lyon, de la Premier Ligue francesa, y las London City Lionesses, recientemente ascendidas a la Women’s Super League inglesa.

Su imperio podría expandirse pronto, ya que Kang tiene en la mira un nine sudamericano.

ZZM

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