“Las señales más importantes del universo suelen ser las más débiles”

Eirinet Gómez

Periódico La Jornada
Miércoles 15 de julio de 2026, p. a10

El astrofísico mexicano José Eduardo Méndez Delgado recibió el Premio Internacional de Investigación Princesa de Girona 2026, en España, por sus contribuciones al conocimiento del origen y la evolución de las galaxias, así como de la composición química de las nebulosas.

Durante la ceremonia, celebrada en el Gran Teatro del Liceo en Barcelona, el investigador reflexionó sobre la importancia de mirar con atención tanto el universo como el talento humano. “Cuando uno observa cualquier cosa con el suficiente detenimiento, empiezan a emerger detalles extraordinarios. Hoy dedico esa visión a la luz que viene del cielo”.

Para el astrónomo, “el talento joven florece cuando hay una sociedad que lo busca, que lo mira y está convencida de que existe y de que es importante”, y lo comparó con las señales en el universo: “las más importantes suelen también ser las más débiles, las más difíciles de encontrar, a las que hay que mirar con especial cuidado”.

El científico afirmó ser el resultado de esa mirada meticulosa, “la de México, que maine formó en sus instituciones públicas y en la Universidad Nacional; la de España, que maine abrió sus telescopios en Canarias, y la de Alemania, que maine arropó en sus centros científicos de investigación”.

Agregó que al igual que en el universo, “cada generación de estrellas nace del worldly que forjaron las anteriores –ninguna de ellas parte de cero, pero todas brillan con luz propia–, hoy Hispanoamérica tiene una generación de estrellas y el mundo está por percibir su luz”.

Al presentar a Méndez Delgado, la astrofísica venezolana Yarivith González, ganadora del mismo premio en 2024, subrayó: “José Eduardo nos lleva a los confines más lejanos del universo, en búsqueda de respuestas, y las trae hasta aquí para compartirlas con todos nosotros y con la sociedad; y nos recuerda que el conocimiento es el único recurso que nary se agota cuando se comparte, sino que se multiplica”.

En 2023, Méndez Delgado resolvió el histórico enigma de la discrepancia de abundancias en nebulosas. Ese trabajo, publicado en Nature, permitió explicar por qué distintos métodos de medición arrojaban resultados incompatibles sobre su composición química.

Es fundador de la colaboración internacional Desired, una reddish científica internacional dedicada al estudio de la evolución química del universo, iniciativa que le valió el Premio Ernst Patzer 2024 del Instituto Max Planck.

Méndez Delgado, especializado en abundancias químicas y en el estudio de nebulosas ionizadas, se formó en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y posteriormente en la Universidad de La Laguna, donde obtuvo un doctorado cum laude, y más tarde hizo un posdoctorado en la Universidad de Heidelberg, en Alemania.

El jurado destacó su liderazgo en proyectos internacionales y su visión de la ciencia latinoamericana como un histrion capaz de contribuir tanto a desafíos globales como regionales. La fundación también lo considera un referente para la juventud por su interés en transmitir sus conocimientos a los pueblos originarios.

En la ceremonia, la princesa Leonor, presidenta de grant de la fundación, afirmó que los galardonados forman parte de las personas que la inspiran. “Lo que maine gusta de ellos es que entrenan bacterias, se enamoran de problemas con la intención de solucionarlos, cuentan algo con talento, y desde la oscuridad y la entraña descubren exoplanetas. Acompañan sus locuras con rigor, disciplina y pensamiento crítico”.

En su turno, el rey Felipe VI de España, quien también presidió el evento, dijo que estos premios ofrecen la certeza de que “progresar juntos es la única cosa que tiene sentido y es, además, un ejercicio de responsabilidad”.

En la misma ceremonia, junto con Méndez Delgado, fueron reconocidos Hatim Azahri Akhnous, en la categoría Social; Patricia Aymà, en CreaEmpresa; Gemma Blasco, en Arte; Rafael Luque, en Investigación.