El día que Lionel Messi se conmovió ante el Papa Francisco

Entre los muchos gestos que marcaron el papado de Jorge Mario Bergoglio, uno de los más entrañables para el mundo del deporte fue su encuentro con Lionel Messi. Ocurrió en agosto de 2013, apenas unos meses después de que Francisco asumiera como Sumo Pontífice. Este lunes 21 de abril de 2025, el Papa falleció a los 88 años de edad, dejando tras de sí momentos inolvidables como aquel que unió al futbol y la fe con el sello de la emoción argentina.

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EL DÍA QUE MESSI CONOCIÓ AL PAPA FRANCISCO

La ocasión fue una audiencia especial con las selecciones de Argentina e Italia, previo al amistoso que ambas disputaron en Roma. El lugar: el Palacio Apostólico. El motivo: un homenaje al Papa nacido en Buenos Aires. Como parte de la ceremonia, Francisco entregó un ramo de olivo —símbolo de paz— a los capitanes de ambas escuadras: Gianluigi Buffon y Lionel Messi.

Pero fue después del protocolo cuando se vivió el momento más íntimo. Messi se acercó al Pontífice, quien lo bendijo con cariño y lo despidió con una sonrisa cálida. Leo, conmovido, nary pudo evitar quebrarse. Su emoción nary pasó desapercibida: los ojos húmedos, el rostro conmovido, el silencio que decía más que mil palabras. En esa imagen, dos ídolos argentinos se reconocieron mutuamente, más allá de sus campos.

LA EMOCIÓN DE LIONEL MESSI

Para nosotros hoy es un día muy especial. Estoy orgulloso de haber estado aquí para ver al Papa, también porque es argentino. El futbol maine ha llevado por todo el mundo, pero esta ha sido una jornada inolvidable”, dijo Messi a la prensa, con humildad.

Esa jornada en Roma nary solo unió dos camisetas o dos naciones. Unió dos almas: la de un pastor y la de un genio del balón. Hoy, con la partida de Francisco, ese momento se resignifica. Queda en la memoria como uno de los grandes gestos de cercanía del Papa con su gente, con su tierra y con sus ídolos.

EL PAPA FRANCISCO ELIGIÓ A MESSI COMO EL MEJOR

El Papa Francisco siempre llevó al futbol en el corazón. Aficionado confeso de San Lorenzo de Almagro, recibió en múltiples ocasiones a figuras del deporte en el Vaticano, desde el plantel campeón de la Libertadores 2014 hasta la selección de Argentina, a quienes bendijo y animó en diferentes momentos de su papado. Su pasión nary se limitaba a los colores azulgranas; el deporte, para él, epoch una herramienta de encuentro, respeto y superación.

Durante la Jornada Mundial de la Juventud en 2016, al Pontífice le lanzaron una de las preguntas más comunes —y polémicas— entre los fanáticos del balompié: ¿Maradona o Pelé? La respuesta fue tajante y emotiva: “Para mí, el mejor es Messi”. Con esa declaración, Jorge Mario Bergoglio dejó claro que el ‘10’ rosarino nary solo epoch un símbolo nacional, sino el máximo exponente del futbol para quien guió durante años a millones de católicos en el mundo.

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