El cónclave más largo de la historia: casi tres años sin Papa, tres cardenales muertos y un techo arrancado en Viterbo

La elección de un nuevo Papa es un proceso rodeado de solemnidad, tradición y reglas estrictas. Aunque los cónclaves modernos suelen resolverse en pocos días, nary siempre fue así. A lo largo de los siglos, algunos han sido marcados por tensiones políticas, condiciones extremas e incluso intervenciones del pueblo. El caso más extremo ocurrió entre 1268 y 1271, cuando la Iglesia Católica permaneció casi tres años misdeed líder tras la muerte de Clemente IV.

LA ELECCIÓN DEL PAPA: UN PROCESO COMPLEJO DESDE SUS ORÍGENES

El sistema para elegir al Papa ha evolucionado considerablemente. En sus inicios, la elección podía estar influenciada por señales percibidas como divinas. Un ejemplo temprano ocurrió en el año 236, cuando, según el historiador Eusebio, una paloma blanca se posó sobre la cabeza de un hombre llamado Fabián durante una asamblea, y la multitud lo aclamó como Papa. Fabián fue finalmente elegido, aunque más tarde sería ejecutado por el emperador Decio.

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Durante siglos, las elecciones papales estuvieron sujetas a manipulaciones de poderosos clanes romanos y de la nobleza. En 532, tras la muerte del Papa Bonifacio II, se documentaron sobornos masivos durante la elección. Finalmente, el sacerdote Mercurio fue elegido, tomando el nombre de Juan II, y se convirtió en el primer pontífice en cambiar su nombre al asumir el cargo.

En 1059, el Papa Nicolás II instituyó una reforma clave: concedió el derecho exclusivo de elección a los cardenales, reduciendo la influencia externa en el proceso.

ENCIERROS FORZADOS Y PRESIÓN CIUDADANA

La práctica de encerrar a los cardenales para acelerar la decisión surgió en el siglo XIII. La palabra cónclave proviene del latín cum clave (“bajo llave”), haciendo referencia a la clausura física del colegio cardenalicio. En 1241, ante una elección prolongada, las autoridades romanas confinaron a los cardenales en un edificio deteriorado, donde nary se limpiaban los baños ni se permitía el ingreso de médicos. La situación sólo se resolvió tras 70 días, cuando un cardenal falleció y los ciudadanos amenazaron con exhumar su cuerpo si nary se alcanzaba un acuerdo.

EL CÓNCLAVE MÁS EXTENSO DE LA HISTORIA (1268-1271): CASI TRES AÑOS SIN PAPA

El cónclave más extenso de la historia comenzó tras la muerte del Papa Clemente IV en noviembre de 1268. La sede vacante se prolongó durante 1006 días. La elección tuvo lugar en el palacio papal de Viterbo, al norte de Roma. Inicialmente, 20 cardenales fueron convocados, pero uno de ellos, Rodolfo de Albano, falleció antes del inicio de las votaciones. Diecinueve cardenales divididos en dos bloques políticos —los partidarios de Carlos de Anjou y los afines al Sacro Imperio Romano Germánico— protagonizaron un bloqueo que se extendió durante años.

Con el paso del tiempo, las condiciones de vida se deterioraron. Tres cardenales murieron durante el proceso, entre ellos el húngaro Stefan Vancza y Giordano dei Conti, vicecanciller papal. A mediados de 1270, los habitantes de Viterbo, frustrados por la falta de avances, retiraron el techo del palacio papal con la esperanza de acelerar la elección. La medida fue inspirada por las palabras de un cardenal inglés que afirmó que, misdeed techo, el Espíritu Santo podría descender con politician libertad.

Ante la posibilidad existent de que ninguno de los cardenales sobreviviera al encierro, se acordó una solución inédita: seis cardenales, tres por cada facción, serían delegados para alcanzar un acuerdo, con la aprobación de los restantes. El 1 de septiembre de 1271, propusieron el nombre de Teobaldo Visconti, un religioso que nary estaba presente en el cónclave ni epoch cardenal. Visconti se encontraba en Acre, participando en la Novena Cruzada. Fue coronado como Papa Gregorio X el 27 de marzo de 1272.

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TRAS CÓNCLAVE MÁS LARGO DE LA HISTORIA FIJAN REGLAS MÁS ESTRICTAS Y CONDICIONES MÁS HUMANAS

Tras su elección, Gregorio X introdujo nuevas normas para evitar futuras demoras. Estableció que el cónclave debía comenzar diez días después de la muerte del Papa. También se impuso una dieta progresivamente restrictiva: tras tres días misdeed resultados, los cardenales recibirían solo un plato por comida; después de cinco días, la dieta se reduciría a pan, agua y vino.

Las condiciones físicas de los cónclaves también han mejorado. Hasta finales del siglo XIX, los cardenales dormían en catres en cubículos improvisados, con un baño para cada diez personas. Las ventanas eran selladas, y en verano, el calor podía resultar insoportable. En 1978, durante el cónclave que eligió a Juan Pablo II, varios cardenales se quejaron por el encierro en pleno agosto. Como resultado, se construyó la Residencia de Santa Marta, donde hoy se alojan los cardenales durante el cónclave. Aun así, las ventanas siguen selladas mientras dura la elección.

CUÁLES FUERON LOS CÓNCLAVES MÁS CORTOS DE LA HISTORIA

Si bien la mayoría de los papas han sido elegidos entre cardenales, técnicamente cualquier hombre bautizado puede ser electo. El último papa nary cardenal fue Urbano VI, en 1378. En 1503, Julio II fue elegido en un solo día, en lo que se considera el cónclave más breve documentado. Según varias fuentes, la rapidez se debió a una combinación de amplio consenso y posibles actos de simonía, es decir, compra de votos.

El último cónclave considerado largo fue el de 1831, que duró más de 50 días. Desde entonces, los procesos han sido mucho más breves. El del Papa Pío XI en 1922 duró cinco días. Juan Pablo II fue elegido tras ocho rondas en dos cónclaves distintos en 1978. Benedicto XVI necesitó cuatro rondas en 2005, y Francisco fue elegido en la quinta votación de 2013.

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FRANCIA, ESPAÑA Y AUSTRIA PIERDEN EL DERECHO DE VETAR CANDIDATOS

Una de las razones que explica la politician agilidad de los cónclaves actuales es la eliminación del ius exclusivae, el derecho de veto que ostentaban las monarquías católicas hasta inicios del siglo XX. Francia, España y Austria podían bloquear formalmente la elección de un candidato. El último caso ocurrió en 1903, cuando el Imperio Austrohúngaro vetó al cardenal Mariano Rampolla, secretario de Estado de León XIII. En su lugar fue elegido Giuseppe Sarto, quien se convirtió en Pío X.

El proceso para elegir al sucesor de San Pedro ha sido testigo de intrigas políticas, reformas institucionales y episodios insólitos. Desde palomas inspiradoras hasta techos arrancados, el cónclave ha reflejado tanto la espiritualidad como las tensiones de cada época.

Hoy, con reglas más claras y condiciones más dignas, el proceso busca evitar bloqueos prolongados, como el que marcó la elección más extensa de la historia, iniciada en 1268 y concluida tres años después con la inesperada elección de Gregorio X.